Haruka Nanase liebt das Wasser, hat aber aufgrund von Geschehnissen in seiner Vergangenheit mit dem Schwimmen aufgehört. Auf der Oberschule trifft er jedoch alte und neue Freunde und gründet mit ihnen den Iwatobi Schwimmklub, da er seiner Leidenschaft zum Schwimmen einfach nichts entgegenzusetzen hat. Überraschend taucht ausgerechnet sein Rivale Rin Matsuoka auf, der ihn herausfordert.
Das Studio Kyoto Animation besticht wieder einmal mit hervorragenden Animationen, seien es funkelndes Wasser oder die Bewegungen der Athleten. Kouji Ohji lieferte das Ursprungskonzept, das Regisseur Eisaku Kawanami erstmals in den beiden Filmen umsetzt. Character Designer Futoshi Nishiya und Komponist Tatsuya Kato arbeiteten bereits an der Serie.