© Nilz Böhme
Mannschaftsfoto SBB Baskets
Nein, einen besseren Zeitpunkt für den Beginn einer neuen Ära hätten die SBB Baskets kaum wählen können: Basketball boomt, Deutschland ist Welt- und Europameister – und jetzt erobern die Basketball- Riesen der SBB Baskets auch noch Magdeburg! Denn auf den Aufstieg in die Barmer 2. Basketball-Bundesliga Pro A, den größten Erfolg der Vereinsgeschichte, folgte der Umzug von Wolmirstedt in die Landeshauptstadt.
In dieser zweithöchsten Spielklasse treffen die SBB Baskets auf namhafte Gegner wie Hagen, Göttingen, Crailsheim, Tübingen oder Gießen. Klubs mit ganz anderen finanziellen Möglichkeiten. Eiko Potthast, Cheftrainer der SBB Baskets, erklärt das Saisonziel: „Für uns als Aufsteiger und Underdog geht es zunächst nur um den Klassenerhalt. Dafür brauchen wir mindestens zehn Siege, wie die vergangenen Jahre gezeigt haben. Das ist erstmal unsere Mission.“ Aber: "Wenn wir das geschafft haben, können wir sehen, was sonst noch so geht.“ Der Coach sagt jedenfalls: „Ich bin überzeugt davon, dass wir in der Lage sein werden, für einige Überraschungen zu sorgen.“
Potthast steht dabei für die Konstanz und Nachhaltigkeit, die den Klub zuletzt so stark gemacht hat: Der Cheftrainer geht mit seinem Assistenten Marius Gumpert bereits in die siebte gemeinsame Saison an der Seitenlinie der SBB Baskets. Im Kader hat sich derweil einiges verändert: Aus dem Aufstiegsteam sind Martin Bogdanov, Lennard Winter, Modestas Paulauskas und Fabien Kondo geblieben. Acht Männer sind neu dabei: Verstärkt wurde das Aufgebot unter anderen durch vielversprechende Zugänge wie Aufbauspieler Jalen Benjamin, Flügelspieler Travis Henson oder Center Ben Krikke. Auch Joshua Bonga, Bruder von Nationalspieler und EM-Held Isaac Bonga, wurde geholt. Spieler, die zwar noch relativ unerfahren auf Pro-A-Niveau sind, aber allesamt hungrig darauf, sich zu beweisen. „Wir wollen“, sagt Coach Potthast, „die Menschen in Magdeburg und der Region von uns und dem Basketball begeistern.“ Und den Basketball-Boom in Deutschland damit weiter aufleben lassen.