Hartwig Schiller wurde 1947 in Hamburg geboren und widmete sich dem Studium der Philosophie, Politologie, Psychologie und Pädagogik in Hamburg, Frankfurt/Main und Lüneburg. Er war als Sozialarbeiter an Jugendbrennpunkten in Frankfurt tätig. Nach Abschluss des Studiums arbeitet er ab 1973 als Klassenlehrer an der Rudolf Steiner-Schule in Hamburg-Wandsbek mit umfangreicher Fachlehrertätigkeit, unter anderem in Sozialkunde, freiem Religionsunterricht und Sport und wirkt an der Einrichtung des Hamburger Lehrerseminars mit. Seit 1980 ist er in der Lehrerbildung tätig, ab 1987 an der Freien Hochschule Stuttgart im Lehrerseminar für Waldorfpädagogik.
Über viele Jahre gehörte er dem Vorstand des Bundes der Freien Waldorfschulen an. Im Jahr 2002 wurde er Mitglied des Arbeitskollegiums der Anthroposophischen Gesellschaft in Deutschland und 2007 ihr Generalsekretär.
Hartwig Schiller hat die Freie Waldorfschule Magdeburg besonders in den Gründungsjahren intensiv beraten und leitete das berufsbegleitende Seminar der Freien Hochschule Stuttgart, das 2000 bis 2003 in Magdeburg stattfand.